鬼爪携着刺骨阴风直扑胡桃背后，千钧一发之际，一柄缠绕着浓黑死气的大刀骤然劈落，“嗤啦”一声，那鬼爪便连带着黑气一同被斩成两截。

凄厉的痛嚎尚未冲破鬼喉，黑刀已如一道墨色闪电横掠而过，“咔嚓”一声脆响，鬼头应声落地，在地面上咕噜咕噜滚出数尺，随即化作一缕黑烟消散无踪。

烟尘散去，一道魁梧如山的身影赫然立在胡桃身侧。他身披暗纹玄黑铠甲，甲片碰撞间沉鸣作响，手中九环大刀上的铜环随着呼吸轻颤，刀身黑气缭绕，一双虎目冷冽如冰，浑身上下散发的杀伐之气，宛若从九幽地狱走出的杀神降世——正是黑渊将军。

“这位是黑渊将军，诸位莫怕，他是来助我们的！”胡桃转身对身后的往生堂众人高声喊道，声音清亮，瞬间稳住了人心。

众人见黑渊将军守在胡桃身前，每一刀落下必有一头厉鬼殒命，刀风所及之处鬼怪皆不敢近前，悬着的心顿时落定，重新握紧手中法器，继续迎向冲来的鬼怪。

这波鬼怪实力本就孱弱，数量也远不及先前，偶尔冒出一两只稍强些的，也被胡桃的符咒与黑渊将军的大刀配合着瞬间绞杀，众人应付起来游刃有余。

片刻后，最后一只小鬼被符纸燃成灰烬，胡桃擦了擦额角薄汗，对众人道：“大家先原地休整二十分钟，二十分钟后，我们向西南方向出发。”

众人虽未耗费太多气力，却也依言停下，各自找地方休息。胡桃则径直走向张邢，毫无防备地轻轻靠在他肩头，脸颊因方才的催动符咒而泛着淡淡红晕。

“怎么，这就累了？”张邢低头看着她，语气里带着几分打趣。

“别闹，催动符咒和维系黑渊将军的显形战斗，可太耗精神力了。”胡桃闭着眼，声音轻轻的，“让我靠一会儿，眯两分钟就好。”

“早知道这样，当初就该听我的出手。”张邢无奈叹气，“别说这一群小鬼，便是炼化整座岛的阴邪，对我而言也不过半天功夫。”

胡桃闻言，缓缓睁开眼，眼神里带着几分倔强与认真：“我又不是需要你时刻护着的小孩子了。若是每次遇到事都要依赖你，我永远也没法成长。你已经拥有神明级别的实力，我可不想成为你的累赘。”

张邢将胡桃抱在怀里，深深一个长吻，直到吻到胡桃感觉几乎要窒息时才松开她，随后认真的说道：“你可不是我的累赘，你是我的宝贝，不要看轻自己，要记住你是独一无二的。”

“快别闹了，这么多人都看着呢。”胡桃俏脸通红，推了推张邢说道。

“谁看着？哪有人在看啊。”张邢装模作样地环视四周，一众往生堂员工都在忙碌自己手里的活儿，没有人看向他们这边。

二十分钟后，胡桃站起身子，拍了拍脸颊保持精神，高声宣布道：“出发，目标鹤观祭场。”

队伍沿着崎岖的山路前行，越往深处，空气中的阴寒之气便越浓郁，原本稀疏的草木早已不见踪影，只剩下光秃秃的黑褐色岩石，偶尔有几丛枯萎的荆棘斜斜伸出，像极了鬼怪的利爪。才走了约莫半个时辰的功夫，前方的黑暗中便传来“窸窸窣窣”的声响，紧接着，数十双泛着绿光的眼睛在夜色里亮起，成群的小鬼从岩石后、土坡下钻了出来，龇牙咧嘴地扑了上来。

“列阵！”胡桃一声令下，往生堂众人立刻结成防御阵型，符咒与法器同时亮起微光。黑渊将军率先迎上，九环大刀横扫而出，带着破风的锐响，刀刃过处，冲在最前的几只小鬼瞬间被拦腰斩断，化作黑烟消散。胡桃则捏诀念咒，挥手间数道黄色符纸凭空飞出，在空中自动展开，“轰”的一声燃成火球，精准砸向人群后方的小鬼，将它们的攻势逼退。

张邢站在队伍正中，右手插兜，目光却始终落在胡桃身上，指尖萦绕着一丝若有若无的金光，随时准备在她遇险时接应。他看着胡桃灵活地穿梭在阵前阵后，时而补符，时而指挥众人调整阵型，应对鬼怪的动作愈发熟练，嘴角不自觉地扬起一抹浅笑。

又行出数里，前方的山路骤然变窄，两侧是高耸的悬崖，仅容两人并行。刚走到崖路中段，头顶的岩壁突然“哗啦啦”作响，无数青面獠牙的恶鬼从岩缝中钻了出来，它们长着蝙蝠般的翅膀，俯冲而下时带着尖锐的嘶鸣，爪子上还滴着墨绿色的毒液。

“小心毒液！”胡桃高声提醒，同时双手快速结印，“天地玄宗，万炁本根！”

随着口诀落下，一张巨大的金色符网凭空展开，将整个队伍笼罩其中。恶鬼的利爪与毒液落在符网上，只发出“滋滋”的腐蚀声，却始终无法冲破屏障。

黑渊将军纵身跃起，九环大刀在他手中舞成一道黑色旋风，每一次劈砍都能撕碎两三只飞鬼。有几只漏网的飞鬼绕过符网，直扑队伍后侧的两个年轻弟子，眼看就要得手，胡桃手腕一翻，两枚铜钱小剑脱手而出，精准刺穿了飞鬼的头颅，飞鬼惨叫一声，化作青烟散去。

“谢堂主！”两名弟子惊魂未定地拱手道谢，胡桃摆了摆手：“专心应对，别分心！”

待最后一只飞鬼被黑渊将军斩落，众人终于走出了崖路。眼前的景象豁然开朗，一片平坦的空地出现在前方，空地中央，一座破败的祭场赫然矗立。祭场的大门早已腐朽倒塌，只剩下两根斑驳的石柱，石柱上雕刻的纹路模糊不清，依稀能看出是些诡异的符文。祭场周围的地面上，散落着许多断裂的石碑与枯骨，阴邪之气如同实质般在祭场上空盘旋，远远望去，竟像是一团巨大的黑云。

“终于到了。”胡桃长舒一口气，眼中闪过一丝凝重，“这里就是目的地，大家小心，祭场里的东西，恐怕比我们之前遇到的都要厉害。”

黑渊将军向前一步，九环大刀重重顿在地上，“当”的一声巨响，震得周围的地面微微颤抖，他身上的黑气愈发浓郁，显然已做好了应对强敌的准备。往生堂众人也纷纷握紧手中的法器，跟在胡桃身后，一步步朝着那座阴森的祭场走去。